Quarterback Daunte Culpepper erklärte am Mittwoch, er wolle Minnesota verlassen.

"Wenn kein Transfer zustande kommt, werde ich die Vikings um die schnellstmögliche Auflösung meines Vertrages bitten", teilte er per E-Mail mit.

Klub lehnt Wechsel bisher ab
Zuvor hatte die Klubführung Culpeppers Bitte, sich in seinem Namen nach einem neuen Arbeitgeber umzusehen, bereits abgelehnt.

Stattdessen hatte ihm der neue Teambesitzer der Vikings, Zygi Wilf, eine Bonuszahlung von 6 Millionen Dollar gegen Ende des Monats in Aussicht gestellt, die der Quarterback aber seinerseits ausschlug.

102 Millionen für zehn Jahre
"Aufgrund wesentlicher Meinungsverschiedenheiten mit dem Management ist es meines Erachtens für beide Parteien das beste, wenn wir in Zukunft getrennte Wege gehen", begründete Culpepper, der seit der Trennung von seinem langjährigen Agenten seine Interessen in Verhandlungen selbst vertritt, seine Entscheidung.

Gleichzeitig kündigte er jedoch an, bei einer erneuten Ablehnung seines Gesuchs seine vertraglichen Verpflichtungen dennoch erfüllen zu wollen.

2003 hatte Culpepper einen Zehn-Jahres-Vertrag über 102 Millionen Dollar unterzeichnet, der ihm allerdings nur einen Anteil des Gehalts fest garantierte.

Horror-Saison für Culpepper
Neben seinen Verwicklungen in einen Sex-Skandal während eines Bootausflugs mehrerer Vikings-Spieler war die vergangene Saison auch in sportlicher Hinsicht ein Tiefpunkt in Culpeppers Profi-Karriere.

Nach schwachem Saisonstart (12 Interceptions, 6 Touchdowns) mit fünf Niederlagen in den ersten sieben Saisonspielen erlitt der Quarterback am 30. Oktober 2005 im Spiel bei den Carolina Panthers nach einem Tackle Abrisse des vorderen und hinteren Kreuzbandes sowie des Innenbandes. Damit war für den 28-Jährigen die Saison gelaufen.

Für ihn übernahm Ersatzmann Brad Johnson, der die Vikings sofort zu sechs Siegen in Serie führte, was aber auch zu großen Teilen an der stark verbesserten Defense der Vikings lag.

Neuer Coach ohne Vertrauen
Abgesehen von seiner Verletzung kam für Culpepper noch erschwerend hinzu, dass Klubbesitzer Wilf nach dem letzten Spiel der vergangenen Spielzeit Headcoach Mike Tice gefeuert und durch Philadelphias Offensiv-Koordinator Brad Childress ersetzt hat.

Der neue Coach erklärte zwar, dass er sowohl mit Johnson als auch mit Culpepper für die neue Saison plane. Doch Culpepper wartet bisher vergeblich auf eine klare Vertrauensbekundung seines Trainers, die ihn definitiv als zukünftigen Stamm-Quarterback der Vikings ausweist.

Diese ungewisse Zukunftsperspektive dürfte wohl ein wichtiger Grund für seine Wechselabsichten sein.